Con una población muy joven, la pesca y las actividades industriales son las principales ocupaciones de sus habitantes, a las que se han sumado la agricultura y el turismo en los últimos años.

Un dato importante: el 80% de su término Municipal se incluye dentro del Parque Natural Marítimo - Terrestre de Cabo de Gata - Níjar, lo cual da una idea acerca de la importancia ecológica y medioambiental de Carboneras.